लोकतन्त्र की शुरुआत

लोकतन्त्र की कहानी कम – से – कम दो सदी पहले शुरू ब्रिटेन मे लोकतन्त्र की शुरुआत फ्रांसीसी क्रान्ति से काफी पहले हो गई थी । 18वीं और 19वीं सदी में हुए राजनैतिक धटनाकमों ने राजशाही और सामन्त वर्ग की शक्ति में कमी कर दी । 1789 में हुई फ्रांसीसी क्रान्ति ने वास्तविक लोकतन्त्र की स्थापना नहीं की थी , लेकिन इस क्रान्ति ने पूरे यूरोप में जगह – जगह पर लोकतन्त्र के लिए संघर्षों को प्रेरणा दी थी ।

• फ्रांसीसी क्रान्ति के आस – पास ही उत्तर अमेरिका में ब्रिटिश उपनिवेशों ने सन् 1776 में स्वयं को आजाद घोषित कर दिया था । इन उपनिवेशों ने ही मिलकर , आगे चलकर संयुक्त राज्य अमेरिका ( यू . एस . ए ) का गठन किया । लोकतान्त्रिक व्यवस्था तथा मताधिकार

• सन् 1787 में यू . एस . ए . ने एक लोकतान्त्रिक संविधान को मंजूर किया , लेकिन इस लोकतान्त्रिक व्यवस्था में भी मतदान का अधिकार पुरुषों तक ही सीमित था । 19वीं सदी में लोकतन्त्र के लिए होने वाले संघर्ष अक्सर राजनैतिक समानता , आजादी और न्याय जैसे मूल्यों को लेकर ही होते थे । इसमें एक मुख्य माँगे वयस्क नागरिकों के मतदान के अधिकार का होना थी । यूरोप के भी देश लोकतान्त्रिक व्यवस्था अपनाने के बावजूद भी सभी  लोगों को वोट देने की अनुमति नहीं देते थे । कुछ देशों में केवल उन्हीं को वोट देने का अधिकार था , जिनके पास सम्पत्ति थी । महिलाएँ वोट के अधिकार से वंचित थी ।

• संयुक्त राज्य अमेरिका में पूरे देश में अश्वेतों को वर्ष 1965 तक मतदान का अधिकार नहीं था । लोकतन्त्र के लिए संघर्ष करने वाले लोग सभी वयस्को – औरत या मर्द , अमीर या गरीब , श्वेत या अश्वेत को मतदान का अधिकार देने की मांग कर रहे थे । इसे ही सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार या सार्वभौम मताधिकार कहा जाता है ।

• सन् 1900 तक न्यूजीलैण्ड ही अकेला ऐसा देश था जहाँ के हर वयस्क व्यक्ति को मतदान का अधिकार प्राप्त था । 20वीं सदी के प्रारम्भ में बहुत – से देशों ने भी लोकतान्त्रिक व्यवस्था को अपनाया , जिसमें लोगों की बड़ी संख्या सरकार का चुनाव करती थी । इसमें पुरुषों की ही भागीदारी अधिक थी ।

• यूरोप , उत्तरी और दक्षिणी अमेरिका के ये देश आधुनिक लोकतन्त्र का पहला समूह बनाते हैं ।

सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार का काल क्रम

1893 न्यूजीलैण्ड

1950 भारत

1917 रूस

1951 अर्जेण्टीना

1918 जर्मनी

1952 यूनान

1919 नीदरलैण्ड

1955 मलेशिया

1928 ब्रिटेन

1962ऑस्ट्रेलिया

1931 श्रीलंका

1965 अमेरिका स्पेन

1934 तुर्की

1945 जापान

लोकतन्त्र की शुरुआत हुई